Kitesurfing, fitness, yoga, cykling, tennis og meget andet. Der er mange muligheder for en aktiv ferie i den egyptiske badeby.
»Hotellerne her i El Gouna har virkelig gode fitnessfaciliteter, men der er også flere steder på vores strande, hvor man har crossfit-studier, yoga og så videre.«
Det fortæller Rana Magdi, som viser os rundt den første dag i El Gouna. Hun er salgschef i Orascom, som er virksomheden, der grundlagde byen for godt 35 år siden.
»El Gouna er vokset enormt siden dengang, og selvom der er mange ting, der ligger vores hjerter nært, så er en af vores mærkesager i dag helt sikkert aktiv livsstil og aktiv ferie.«
Vi er på vej til Sliders Cable Park, og på turen udpeger Rana både tennisbaner, padeltennisbaner, fodboldbane og en squashhal.
»Alle gæster i El Gouna kan benytte de forskellige faciliteter. Nogle steder skal man betale for leje af udstyr, andre steder bestiller man bare tid,« forklarer Rana.
Vi er i bil med Rana ved rattet, men vi kan ikke undgå at lægge mærke til, at der er anlagt cykelstier langs vejene, hvilket bestemt ikke er noget, man ellers ser i Egypten. Rana fortæller, at man kan leje gode cykler flere steder i byen, og at cykelstierne har været en succes.
Efter nogle minutters kørsel nærmer vi os kabelparken. Den ligger på kanten af byen, tæt på ørkenen og bjergene og spreder sig over en række store laguner. Vi ved ikke rigtig noget om wakeboarding, men parkens daglige leder fortæller beredvilligt om denne form for vandsport:
»Wakeboarding er jo en slags vandski, hvor du i stedet for ski står på et bræt, der minder om et snowboard. Og her i Sliders er det ikke en båd, der trækker dig over vandet og op i luften, men kablerne.«
Han peger på en række ramper af forskellig højde ude i vandet og forklarer, at en stor del af sporten også er at lave tricks, mens man er flyvende. Sliders Cable Park har to kabler, der går henholdsvis med og mod urets retning.
FAKTA
El Gouna
Byen
El Gouna er en kunstigt opbygget laguneby ved Rødehavet med et indbyggertal på 25.000. Den nærmeste store by er Hurghada, der ligger cirka 30 minutters kørsel fra El Gouna. Et af byens fokusområder har siden grundlæggelsen været bæredygtighed og økologi.
Transport
Der går charter- eller rutefly til Hurghada. Flere danske rejsebureauer tilbyder pakkerejser med direkte charterfly til Hurghada hver uge fra oktober til april. Mere individuelle rejser er mulige med rutefly via Cairo eller med Norwegians nye, direkte rute til Hurghada. Flytiden til Egypten fra Danmark er cirka 4,5 timer.
Årstid
Efterår, vinter og tidligt forår er de bedste årstider til aktiv ferie i El Gouna. Det er også på den tid, at der er mest vind.
Sommeren er meget varm i Egypten, og egner sig mindre godt til at være alt for aktiv til lands, til vands og i luften.
Prisniveau
El Gouna er en ”dyr” destination sammenlignet med mange andre steder i Egypten, men det egyptiske pund står ikke stærkt for tiden, og mad, drikke, overnatning og aktiviteter er relativt billige. En frokost med en øl, et glas vin eller en sodavand fås for omkring 100 kroner per person.
»Alle kan sådan set være med her, men vi har virkelig mange yngre mennesker, der kommer hver eneste dag i deres ferie for at wakeboarde, mens mor og far enten er på stranden eller på udflugt. Det er vandsport med en masse fart på,« fortæller han.
Kitesurfing kræver vind
På et afskærmet område i en af lagunerne ligger en flydende forhindringsbane lidt à la dem, man ser i fjernsynet, hvor deltagere skal hoppe rundt om, hen over og ned ad forhindringer og undgå at falde i vandet.
Nogle teenagere sidder i skyggen på en platform og venter på, at det bliver deres tur til at komme ud at flyve hen over vandet. De illustrerer fint det klientel, vi lige har fået fortalt om. Køen er ikke særligt lang, men det er ikke wakeboardere, der optager kablerne. Det er kitesurferne, som på vindstille dage bruger kablerne i Sliders Cable Park, så de også kan
komme ud at flyve under El Gounas blå himmel. Der er nemlig totalt vindstille i El Gouna i dag.
»Alle kan lære at kitesurfe,« mener Beky, der er kite-instruktør i Makani Beach Club, som vi besøger efter kabelparken, »men det kræver selvfølgelig, at der er noget vind at surfe på.«
Han peger ud over stranden og havet, og vi kan selv se det. Der er ikke så meget som en krusning på havets overflade, og palmetræerne står fuldstændig lige. Den lille vejrstation i klubbens reception viser det samme. Der er absolut ingen vind.
»Så vi kommer ikke ud at kite i dag, men det, man laver på dag ét på et kitekursus, er alligevel bare teori,« siger Beky.
»Dag to får man lov til at blive trukket forsigtigt af dragen og vinden, og allerede på dag tre sejler vi ud og kiter rigtigt og kommer op at flyve.«
REJSETIPS
Spis i El Gouna
Der er over 100 restauranter i El Gouna inklusive dem, der ligger på de 17 forskellige hoteller i byen. Man kan derfor smage på alverdens køkkener på sin ferie.
Nicole’s Green House
Luftigt indrettet restaurant på Hotel Rihanna Three Corners, som udelukkende serverer vegetariske og veganske retter. Så mange råvarer som muligt er lokalt dyrket i egen køkkenhave, andet forsøger man at skaffe fra bæredygtige køkkenhaver og kooperativer i nærheden. Nicole’s Green House er også åbent for gæster, der ikke bor på hotellet, og de serverer morgenmad, frokost og middag.
Beach Bar
Med magelige møbler, skygge, modemagasiner, aviser og en velassorteret bar, er Beach Club på Casa Cook stedet, når man har trang til store portioner pommes med smeltet ost, burgere, brændende varme fajitas eller en pizza. Eller bare afslapning og drinks. Beach Bar er placeret på kanten af en stor pool, der er placeret direkte på stranden. Det er også muligt at ryge shisha (vandpibe). Ingen børn eller unge under 16.
Harumaki
Det syder, bobler og sprudler med ild, når teppanyaki-kokkene tryller med paletknive, soya, olier, chili, ris og både kød, fjerkræ og fisk for gæsterne, der er bænket omkring ildstedet. På Steigenberger Hotels japanske restaurant kan man også få sushi, japanske salater – og æblekage med is!
Fish Market & Restaurant
Friske fisk og skaldyr, som man selv vælger, om man vil have tilberedt stegt, kogt, grillet eller måske saltindbagt. tilbehør til fisk er i Egypten som regel meget enkelt, og består af ris, pitabrød, diverse dyppelse og lidt salat. Det er fisken, der er i fokus. Restauranten ligger i El Gounas lille ”Downtown”.
Dara’s Ice Cream
Det er ikke ret længe siden, at Dara Ghosheh endelig åbnede en iscafé i El Gouna. Her er både tung flødeis med for eksempel saltkaramel, honning og chokolade, og sorbet med fx mango eller vegansk is i forskellige varianter. Cafeen
ligger i Fanadir Marina.
Beky indrømmer, at det ikke er helt så let, som det ser ud, men fastholder, at alle kan lære det. Det eneste krav er, at man skal kunne svømme, og man skal være i form, og så er det ligegyldigt, hvor gammel man er. Et begynderkursus består af fire gange tre timer, og tager fire dage.
»Det handler mest om at lære teknikken og ikke så meget om at være bomstærk,« forklarer Beky, som selv har kitet i seks år.
Når vinden ikke blæser
Tidligere talte vi med klubbens ejer, Christophe Lamprecht, der ville rykke vores aftale, så vi kunne komme på en mere blæsende dag og prøve dragerne, men et hurtigt kig på vejrudsigten viser, at det vindstille vejr varer lige så længe, som vi er i El Gouna.
Christophe sidder i strandbaren med en skrigende grøn smoothie, da vi kommer tilbage efter rundturen med Beky.
»Det sker, at de perfekte vindforhold ikke er så perfekte alligevel, men det er sjældent så vindstille som nu, og det er altså ærgerligt,« siger han.
»Det er uden tvivl kitesurfingen, de allerfleste kommer for, og det er det, der er den vigtigste aktivitet her i Makani Beach Club. Jeg vil skyde på, at vi har de perfekte vindforhold cirka 70% af tiden i løbet af en sæson,« fortæller han.
Han ærgrer sig over, at vi ikke kan komme ud at kitesurfe i dag, men fortæller, at folk også kommer for at bade, slappe af i en hængekøje, drikke og spise og måske arbejde remote.
»Vi har faciliteterne til de ting, men hvis man vil være aktiv, og det vil de fleste, der kommer her, kan man også tage ud at paddleboarde. Vi har masser af boards, man kan leje.«
FAKTA
Grønne tiltag
El Gouna har der været fokus på bæredygtighed, længe før det blev et buzzword i turistbranchen.
Solenergianlæg, affaldshåndtering og et begrænset brug af plastic. Det er bare nogle af de bæredygtige tiltag, der er blevet indført i badebyen El Gouna på Egyptens Rødehavskyst. Og de grønne tiltag er ikke nye.
Faktisk startede det allerede, da byen blev grundlagt for mere end 35 år siden af den egyptiske milliardær Samih Sawiris. Han havde fra starten fokus på at passe på naturen, ikke mindst havet og marinelivet, som er badebyens helt store trækplaster. Samih Sawiris var nemlig godt klar over, at det uberørte stykke kyst, han fik lov til at købe og bygge på, ville blive ødelagt, hvis man gik for hurtigt frem og svinede for meget.
Når man anlægger en helt ny by, kan det naturligvis ikke gøres uden et vis klimaaftryk, men huse og hoteller i El Gouna er opført i så miljøvenlige materialer som muligt. Lagunerne, som huse og hoteller ligger omkring, får vand fra Det Røde Hav, der strømmer igennem dem, og ikke vand, man skal hente fra undergrunden.
Hotellerne har forskellige bæredygtighedscertificeringer.
Plastik er – hvor det er praktisk muligt – ikke tilladt, og restauranterne stræber efter at bruge så mange lokale – og gerne økologiske – råvarer som muligt. Der arbejdes også for at minimere madspild, og El Gouna har desuden en af Egyptens meget få rent vegetariske restauranter.
Tuktuk’erne, der udgør El Gounas offentlige transport, kører på el, og der er blevet skraldesorteret, lige siden byen blev grundlagt. Og så skulle de lokale ansatte efter sigende arbejde under bedre forhold end andre steder i Egypten.
Den bæredygtige strategi er ikke gået ubemærket hen. I 2014 modtog El Gouna den FN-sponsorerede Global Green Award, og de mange tiltag er også blevet hædret af det amerikanske erhvervsmagasin Forbes. I 2023 fik El Gounas CEO, Mohamed Amer, således en plads på magasinets top over 100 ledere bag bæredygtige initiativer i Mellemøsten.
Besøger man El Gouna med en idé om, at alt er 100 procent bæredygtigt, bliver man nok skuffet. Det er det langtfra, men der er mange gode grønne initiativer i byen og et hav af krav, hotellerne skal leve op til.
Det viser sig, at man kan meget mere. Makani Beach Club har også fitnessmaskiner, crossfit og spinningcykler.
»Har I lyst til at spinne? Løfte vægte? Crossfitte?« spørger Ahmed, som er instruktør og allerede i gang med vægtene. Vi har ikke så meget tid, så vi undslår os og nøjes med den skrigende grønne Green Bliss-smoothie i baren sammen med Chistophe og aftaler at komme igen en anden dag.
REJSETIPS
Mere aktiv ferie i El Gouna
Dykning hører til de mest populære aktiviteter i El Gouna, men koralrevene i denne del af Rødehavet ligger i åbent hav, og man skal derfor ud at sejle for at dykke. Alle rejsebureauer eller hoteller kan hjælpe med at arrangere en dykkertur til nogle af verdens flotteste koralrev. Snorkling er også muligt på flere af disse ture.
Golf: El Gouna Golf Club har en velholdt, 18-hullers bane, der er designet af Gene Bates og Fred Couples, mens Ancient Sands-banen, der er splinterny, indtil videre kun har 9 huller. Både begyndere og øvede er velkomne i begge klubber, hvor der også er proshops, mulighed for at leje udstyr med mere. Reserver eventuelt i god tid, da der især om vinteren kommer mange golfspillere til El Gouna.
Yoga: Hoteller og strandklubber i El Gouna tilbyder ofte forskellige former for yoga, enten udendørs på stranden eller i et yogacenter. Også muligt med lidt længere forløb, som regel over en uge, med retreat, yoga, mindfulness, healing, ceremonier
FRI var inviteret af Sunweb
Vil du læse mere om aktive ferier? Se vores indhold her.
Denne artikel blev første gang bragt i FRI den 5. april 2025.
Topbillede fotocredit: Orascom.
