Luksushotellet Kempinski ligger helt for sig selv på Seychellernes hovedø, Mahé – omgivet af smuk natur, der indbyder til eventyrlige oplevelser.
Udsigten fra toppen af den enorme granitklippeblok er formidabel. Først går det nedad i et brat fald til foden af klippen, hvorfra den tætte, grønne jungle breder sig helt ned til palmelunden, der omkranser bugten med en perfekt sandstrand og turkisblåt vand.
De spredte bebyggelser, som breder sig mellem kokospalmer og andre træer, udgør tilsammen det 5-stjernede Kempinski Seychelles Resort, der ligger i Baie Lazare på den sydlige del af Seychellernes hovedø, Mahé. Her har jeg indlogeret mig et par dage i omgivelser, der byder på alt det, jeg havde forestillet mig om Seychellerne: fantastiske strande med krystalklart vand, koralrev samt jungleklædte bjerge med et fremmedartet dyre- og planteliv.
Den cirka 300 meter høje granitklippe har fået navnet Mount Kempinski. Jeg er vandret op til toppen sammen med hotellets lokale guide, Kenny Labonte, som en del af en Botanical Walk – en af de mange aktiviteter, som hotellet tilbyder.
På vej op ad den snoede vej, der udgør den lange private indkørsel til resortet, udpeger Kenny nogle af de træer og buske, som er karakteristiske for Seychellerne. Der er blandt andet Takamaka-træet, som ikke alene har givet navn til øernes lokale rom, men hvis blade, frø og frugter også anvendes i lokal urtemedicin. Det gælder i øvrigt for en lang række af øgruppens træer og planter. Kenny plukker bladet fra et Noni-træ, knækker det og lader mig dufte til det.
»Ja, det lugter af sure sokker, men det virker antibakterielt og bruges i lokal medicin,« forklarer han.
FAKTA
Om Seychellerne
Seychellerne ligger i Det Indiske Ocean nordøst for Madagaskar og omkring 1.500 kilometer øst for det afrikanske fastland. Øgruppen består af i alt 115 øer og er det mindste land i Afrika målt i både areal og befolkning.
Klimaet på Seychellerne er tropisk med en konstant temperatur på 25-30 grader året rundt. De bedste tidspunkter at besøge Seychellerne er i april-maj og oktober-november, som ligger uden for de to monsunsæsoner, der kan give kraftig vind og problemer med tang på nogle strande.
De fleste turister besøger de tre centrale øer – Mahé, Praslin og La Digue, hvor der er mange forskellige indkvarteringsmuligheder. Der findes også hoteller på nogle få af de mindre øer – typisk luksushoteller i den helt dyre ende.
Kempinski Seychelles Resort, hvor FRI overnattede, har 148 værelser og suiter i ni forskellige kategorier. Alle værelser har udsigt til enten bjergene, lagunen eller stranden.
Flere flyselskaber flyver fra København til Mahé med en enkelt mellemlanding og flyskifte undervejs. Vi fløj med Emirates via Dubai med en samlet rejsetid på cirka 13 timer.
Frugtflagermus, kaneltræer og yoga
Vi ser også mere kendte træer på turen såsom mango, stjernefrugt og kaneltræer. I mange år var kanel ligesom vanilje blandt de vigtigste afgrøder på Seychellerne, hvor de blev dyrket til eksport. Kenny plukker et blad, og det dufter umiskendeligt af kanel. »Vi bruger ikke kun barken, men også bladene i madlavning,« forklarer han.
Til morgenmaden på hotellet har jeg mæsket mig i papayafrugt, og da vi bevæger os ind på en smal sti i junglen, ser vi et papayatræ.
»Bladene fra træet er gode mod forkølelse og den slags. Vi brugte dem under coronaen,« fortæller Kenny.
Mellem trætoppene over os svæver store skygger rundt. Det er flyvende hunde, som også kaldes frugtflagermus. De findes mange steder i Asien, men netop denne art lever kun på Seychellerne, og her ser man dem også flyve i dagtimerne på jagt efter frugter fra forskellige træer.
Jeg lærer, at det tidligere var meget populært at jage og spise dem her på Seychellerne, og at der stadig serveres fruit bat curry på lokale restauranter.
Vi nærmer os toppen og bevæger os fra junglen og ud på den store, naturlige klippeplatform. Herfra har vi en 180 graders uhindret udsigt til bugten, stranden, Kempinski-hotellet og det frodige bjerglandskab, som tager sig perfekt ud i det bløde eftermiddagslys. Heroppe på klippetoppen tilbyder hotellet flere gange om ugen yogatimer, ligesom man også kan få arrangeret en picnic med en let anretning og kølige bobler på toppen.
Man skal med andre ord ikke være bange for at komme til at kede sig på Kempinski. De fleste gæster synes dog ikke at have brug for meget andet end at slænge sig i en solstol ved stranden. Træstolene er nænsomt placeret i skyggen under palmerne frem for ude på stranden – og med god afstand, så ingen forstyrrer hinanden. Jeg spadserer en tur langs stranden, hvor kun et par badende gæster forstyrrer illusionen om at have det hele for mig selv.
REJSETIPS
Tre perfekte strande
Seychellernes strande er flere gange blevet kåret til verdens smukkeste. Her er tre af de bedste.
1. Grand Anse. En lang og bred strand på den østlige side af øen La Digue. Stranden er kendt for sine maleriske granitformationer og er omgivet af smuk natur. Her er kun få mennesker og ikke en eneste bygning.
2. Anse Source d’Argent. En af de mest fotograferede strande i verden, og en af de mest populære på La Digue. Til tider er der mange turister, men der er flere små bugter, og de fjerneste har færre mennesker.
3. Anse Lazio. Lang strand i beskyttet bugt på nordsiden af øen Praslin. Meget populær, også blandt krydstogtgæster, men der er masser af plads.
Kokosnødder og Aldabra-kæmpeskildpadder
Hotellets hovedbygning er i to etager og ligger lidt tilbagetrukket fra stranden med et stort rekreativt område foran. Det rummer en 50 meter lang pool, en a la carte-restaurant med havudsigt, strandbar og et vandsportscenter, hvor man kan leje kajakker, SUP- og surfboards, mens snorkeludstyr er gratis. Der er fin snorkling ved revet ud for stranden med mange farverige koralfisk, som jeg oplever på en kort tur med maske og snorkel.
Ved lagunen bag vandsportscentret ligger en lille indhegning, som huser to store Aldabra-kæmpeskildpadder. De er blandt de største skildpaddearter i verden og kan blive op til 150 år gammel. Arten er endemisk på Seychellerne og stammer fra øen Aldabra i den sydvestlige del af øgruppen. I 1600- og 1700-tallet blev kæmpeskildpadderne jaget af søfolk og pirater for deres kød, og arten var tæt på at blive udryddet, men i dag findes der omkring 150.000 individer på Aldabra og tusindvis af tamme skildpadder på de øvrige øer, hvor de holdes som en slags kæledyr i haver og indhegninger.
Ved strandbaren møder jeg den lokale »kokosnødekspert« Paul og bliver inviteret med til en af hotellets »coconut experiences«. Før turismen blev udbredt på Seychellerne, var dyrkning og eksport af kokosnødder en af øernes vigtigste indtægtskilder. Kempinski-hotellet er netop etableret i en tidligere kokosplantage.
Paul ved alt om kokosnødder og har medbragt alskens genstande, som han bruger til at illustrere kokosnøddernes utallige anvendelsesmuligheder. For eksempel er de ydre fibre – basten – traditionelt blevet brugt til stærke børster, måtter og reb, mens man kan lave kopper af nøddens udhulede skal. Kokospalmens blade bruges til tagbeklædning og til at flette net og kurve af.
En palmebladskurv skal enhver mand på Seychellerne ifølge traditionerne kunne flette for at blive gift, og vi får selv lov til at prøve kræfter med den svære disciplin, da vi får udleveret en stak friske blade. Paul hjælper os dog på vej og sikrer, at vi alle kommer i mål med vores grønne kurv.
Seychellernes bedste spa
Har man trang til sportslige udfoldelser, har Kempinski både tennis- og padelbaner, beachvolleyball og et fitnesscenter til fri afbenyttelse. Bagefter kan man passende købe en behandling i Kempinski The Spa, som er blevet kåret til Seychellernes bedste spa. Her er der stemningsfulde behandlingsrum med mørkt træ og udsigt direkte til junglen. Der er i det hele taget så meget at tage sig til på hotellet og i de indbydende omgivelser, at man næsten kan glemme også at nyde sit værelse, hvor den svale aircon kan give en forfriskende pause fra den fugtige hede udenfor.
Jeg er blevet indkvarteret i et Deluxe Ocean View Garden Room, som er indrettet i stueplan og har havudsigt og udgang til haven via egen terrasse. Det 42 kvadratmeter store værelse har et enkelt og rustikt design med afdæmpede farver, møbler i mørkt træ og en rå væg opbygget af store natursten i forskellige nuancer. I badeværelset er der adgang til et rummeligt walk-in shower, som er udstyret med både rainforest-bruser, almindelig bruser og fire sæt kropsmassagedyser i væggene, som kan gøre det svært at løsrive sig fra de afslappende stråler.
Coverbillede: PR
Denne artikel blev første gang bragt i FRI den 12. oktober 2024
Mangler du inspiration til rejsen til Afrika? Find flere artikler her
