Der er løbet meget vand gennem East River, siden hollænderne grundlagde Brooklyn tilbage i det 17. århundrede. I dag er det den mest mangfoldige bid af The Big Apple. Her har håbefulde kunstnere, religiøse mindretal og velhavende børnefamilier base, og planlægger du en tur til bydelen, går du en vidtfavnende oplevelse i møde.
Hver gang jeg lægger vejen forbi Brooklyn, møder jeg noget, som overrasker mig, og det er ikke så underligt, for området rummer en hel verden i sig selv. Jeg glemmer aldrig, første gang jeg ved en fejl forvildede mig ind i South Williamsburg og fik et øjenåbnende indblik i de hasidiske jøders minisamfund. Og jeg husker tydeligt den dag, jeg skulle interviewe en ung, lovende dansk maler ved Bedford Avenue og forelskede mig hovedkulds i det funky og farverige kunstnerkvarter. Min krop vil til gengæld gerne glemme sommerdagen, hvor jeg tømmermændsramt forcerede Brooklyn Bridge i 40 graders varme og var villig til at ofre en nyre for en flaske vand.
Gennem årene har jeg indsamlet mange sjove, vilde og udfordrende oplevelser, og én ting sikkert – jeg tager ikke til New York uden at aflægge Long Island-flækken et visit.
Skyline og lækre snacks
Mange broer fører til Brooklyn, og har du svært ved at kende forskel på dem, kan BMW-remsen måske hjælpe. Mod syd finder du Brooklyn Bridge efterfulgt af Manhattan Bridge i midten og Williamsburg Bridge længst mod nord.
Førstnævnte er klart den mest populære, og har du base på Manhattan, er det oplagt at tilbagelægge de knap to kilometers vandoverfart på gåben. Undervejs vil du passere et utal af hundeluftere, cykelentusiaster og sandsynligvis et frieri eller to. New York Skyline er nemlig et pivpopulært baggrundstæppe for store romantiske øjeblikke.
Syd for broen ligger Brooklyn Bridge Park, som er samlingspunkt for sportsglade typer, der dyrker alt fra basketball til yoga og bordtennis. Området er et yndet picnic-spot, så du kan sagtens tage madkurven under armen, men personligt foretrækker jeg at bestille en omgang mundvandsdrivende Poached Egg Chilaquiles hos Iris Café ved havnefronten. På disede morgener er det helt magisk at indtage dagens første måltid her, mens tågen løfter sin dyne fra den ene Manhattan-skyskraber efter den anden.
Når du har fået benzin på kropsmaskinen, kan du sætte kurs mod mondæne Brooklyn Heights og de fine butikker på Montague Street, eller du kan boltre dig i hyggelige DUMBO, som intet har med Disney-elefanter at gøre, men derimod er en forkortelse for Down Under Manhattan Bridge Overpass.
De brostensbelagte gader bliver hver weekend indtaget af krejlere og sælgere, som gør gode loppehandler, og bliver du tørstig eller snacksulten undervejs, er der masser af delikatesser og våde varer at hente hos det velassorterede Time Out Market ved Water Street.
Synagoger og secondhand
Har du flere kilometer i benene, kan du vandre videre til Downtown Brooklyn og følge Flushing Avenue mod South Williamsburg. Her får du et indblik i de ortodokse jøders liv, som står i stærk kontrast til det neonoplyste højhuslandskab, mange ellers forbinder New York med. Du kan sagtens spadsere rundt i kvarteret omkring Lee Avenue og suge sanseindtryk til dig fra de lokale kosher-slagtere og synagoger – men gør det med respekt for de lokale. Det er forståeligt nok ikke alle, der har lyst til at føle sig som en turistattraktion.
Ikke langt derfra ligger farverige Bedford Avenue, hvor Williamsburgs kreative puls banker ekstra intenst. Gadebilledet bugner af graffitiværker af mere eller mindre professionel karakter, og shopping-pungen kommer hurtigt på arbejde, for her er rigeligt guf at fylde rejsetaskerne med.
I The Mini Mall sælger lokale kunstnere og designere smykker, malerier og secondhand-tøj, mens litteraturentusiaster kan indkøbe nye historier til bogreolen hos Spoonbill & Sugartown Books.
FAKTA
Kreditkortets hjemstavn
Brooklyn er blevet et stort trækplaster blandt newyorkere såvel som turister, og med stigende popularitet kommer stigende priser. Dit kreditkort bliver altså hurtigt rødglødende, men til gengæld vil det føle sig på hjemmebane. I 1946 opfandt bankmanden John C. Biggins nemlig forløberen til det moderne betalingskort, Charg-It, i lige netop Brooklyn.
Er du en sand nostalgiker med nørd i ascendanten, må du ikke snyde dig selv for et besøg hos Brooklyn Woke Vintage. De har alt fra cool cowboyveste over kassettebånd med Paula Abdul til Playboy-magasiner fra 1970erne. Og er du på jagt efter en helt særlig actionfigur eller det legendariske videospil, du elskede som barn, er der gode chancer for, at du får bingo i dette fortidsmekka.
Brændevin og lokalbryggerier
Shopping gør som bekendt ganen tør, og så er det jo heldigt, at Brooklyn er kendt for sine våde varer. Hos The Whiskey Brooklyn på 11th Street får du – surprise surprise – whisky i alle afskygninger, og har du plads til en flaske eller to i kufferten, kan du fylde hjemmebaren op med amerikanske dråber fra deres lille, men yderst velassorterede butik.
For mange øl-entusiaster følger ordet Brewery automatisk efter Brooklyn, og det verdenskendte bryggeri finder du for nemheds skyld på præcis samme gade som The Whiskey. Du har sikkert allerede set de farverige dåser i Danmark, men det er altså bare bedst at bælle en iskold Pulp Art eller Stonewall Inn IPA direkte fra den originale hane. Vil du prøve flere forskellige varianter, kan du købe smagsprøver i bryggeriets tasting room, og du har selvfølgelig også mulighed for at få et indblik i produktionen ved at løse billet til en guidet rundtur.
Williamsburg rummer et utal af besøgsværdige vandhuller, og vil du nyde a beer with a view, så er Kent Ale House et fint sted at nappe et bord i solen. Herfra har du direkte udsigt til en ny bid af Manhattans skyline – og er du lækkersulten, kan du bestille deres Spinach & Artichoke Dip, som jeg ofte drømmer om at sætte tænderne i, når jeg savner New York.
Karruseller og candyfloss
Vil du på badeferie, er New York nok ikke den første destination, der popper op i dit hoved, men søger du mod Brooklyns sydligste spids, rammer du det berømte strandområde Coney Island, som er lidt af en solskinsperle – og en ganske særlig en af slagsen. Hvis du forestiller dig, at en amerikansk version af Bakken var placeret på Bellevue Strand, har du et meget godt billede af, hvad der er i vente.
Utallige film og tv-serie er optaget her, så kendere af Wonder Wheel, Mr. Robot, Goodfellas og The Marvelous Mrs. Maisel vil sandsynligvis kunne genkende den berømte kulisse. Særligt det karakteristiske strandtivoli er filmforeviget mangt en gang, og ifølge de lokale annaler var det lige præcis her, den første amerikanske rutsjebane så dagens lys i 1884.
Med nutidens øjne kan området virke en smule gammelt og slidt, men det er der ikke så meget at sige til. Coney Islands oplevede nemlig sin storhedstid i starten af det 20. århundrede, og siden da er populariteten dalet, hvilket forbliver et kæmpe mysterium for mig – for her er alt, hvad feriehjertet begærer.
Er du ikke til vilde forlystelser, kan du droppe karrusellerne til fordel for en nedkølende soppetur langs stranden – eller du kan nappe en iskold forfriskning ved promenadens mange udskænkningssteder. En af de beværtninger, som har holdt fanen højt gennem generationer, er Ruby’s Bar & Grill, som åbnede i 1930’erne. Ifølge ejerne er det Coney Islands pendant til Bostons Cheers, også kendt som Sams Bar, og selvom det måske ikke er alle, der kender dit navn her, så kender de i hvert fald stamgæsternes. Mange vender nemlig trofast tilbage til denne fine retrohytte.
En anden gammel kending er Williams Candy Shop på Surf Avenue. Her kan du gå i barndom og redde dig et ægte sukkerchok ved at sætte tænderne i kandiserede æbler, candyfloss og andre klassiske godter. Er du mere til flydende slik for voksne, så er området selvfølgelig også indehaver af et lokalbryggeri.
En humlespytklat fra stranden finder du Coney Island Brewing Company, og mangler du en sidste velsmagende souvenir, kan jeg kun anbefale at købe et par dåser af deres Mermaid Pilsner eller NY IPA med hjem, så du har noget at dulme smagsløgene med, når Brooklyn-abstinenserne melder sig.
REJSETIPS
Dansk salmesang
Mange lande er repræsenteret i Brooklyn – inklusive Danmark. På Willow Street bliver der ofte skrålet med på både Grundtvig og Ingemann i Den danske Sømandskirke, som er samlingspunkt for udlandsdanskere i New York. Ud over gudstjenester lægger kirken også lokaler til legestuer, mødregrupper og påskefrokoster.
Denne artikel blev første gang bragt i FRI den 2. februar 2025.
